Das Leben ist hart für moderne Entdecker, die dorthin gehen wollen, wo noch niemand zuvor war. Es gibt sehr wenige Gebiete auf der Erdoberfläche, die wirklich unerforscht sind, aber es gibt immer noch unentdeckte unterirdische Räume, wie wir entdeckt haben, als wir mit dem Höhlenforscher und Fotografen Robbie Shone sprachen.
Shone ist Teil von San Miguels Rich List (reich an "Lebenserfahrungen") und nahm sich die Zeit zu reden Trainer darüber, wie er begann, seine denkwürdigste Expedition und wo Anfänger ihren ersten Ausflug in Großbritannien machen können.
Wie bist du zur Höhlenforschung gekommen?
Als ich 1999 in Sheffield studierte, um Kunst zu studieren, wollte ich Kletterer werden, aber ein Freund überredete mich, mit dem Höhlenclub der Universität zu den Yorkshire Dales zu gehen - ich wollte wirklich nicht gehen sei ehrlich. Aber ich ging in die Höhle und war sofort überwältigt von der Umgebung einer Höhle, wie lebendig es war. Diese besondere Höhle hatte einen Fluss, so dass wir unseren Schritt beobachten mussten, um nicht von den Strömungen weggespült zu werden.
Es gab ein kurzes Abseilen, um in diesen Raum mit einem großen runden Wasserbecken zu gelangen und dann mussten wir uns alleine auf den Weg machen, um auf den Rest des Teams zu warten. Ich saß einfach nur da und beobachtete die Lichter meiner Freunde, die absolut in Ehrfurcht vor dem Raum waren.
Durch den Club traf ich Leute aus dem Peak District, die ihr Leben der Erforschung von Höhlen gewidmet hatten, einflussreichen Charakteren, die mich in die richtige Richtung des Höhlensports in Großbritannien getrieben und dann auf größeren internationalen Expeditionen ins Ausland gegangen sind.
Jetzt bin ich jetzt Höhlenforscher und Fotograf, hauptsächlich mit Nationales Geographisches Zeitschrift in Washington DC. Meine Freundin ist Höhlenforscherin und beantwortet Fragen zum Klimawandel durch Höhlen. Wenn du mit uns einen Kaffee trinken würdest, würden wir nur über Höhlen sprechen, aber ich denke, einige Leute müssen sich seltsamen Dingen widmen.
Hattest du den Druck, Höhlenfotografie nicht zu einer Karriere zu machen?
Ja und nein. Meine Eltern haben mich immer sehr unterstützt. Beide führten einen sehr regelmäßigen Lebensstil mit einem Job von neun bis fünf, und meine Schwester ging auch diesen Weg hinunter. Als ich mich auf Kunst, Fotografie und Höhlenfotografie konzentrierte, war mir bewusst, dass dies einige interessante Gespräche auslösen konnte. Aber das kam nie zustande. Solange ich glücklich war, ging es ihnen gut.
Der einzige Druck, den ich mir auferlegte, bestand darin, es zum Laufen zu bringen. Ich bin mir bewusst, dass es eine Nische ist und es keinen riesigen Markt für Höhlenaufnahmen gibt. Aber die Menschen folgen heutzutage ihrer Leidenschaft - was großartig ist.
Mussten Sie Opfer bringen, um Höhlenforschung zu betreiben?
Ich würde nicht sagen, dass sie Opfer sind. Opfer sind Dinge, die du tun willst, aber du legst etwas beiseite, um etwas anderes zu tun. Ich wollte das schon immer machen. Ich weiß, dass die meisten Leute einen Familienlebensstil haben, den ich und meine Freundin nicht haben, aber es ist nicht etwas, was wir opfern.
Höhlen sind wirklich schöne Räume und ich habe große Freude damit, diese Bilder wieder an die Oberfläche zu bringen und der Öffentlichkeit zu zeigen, was unter der Erde liegt.
Was ist deine Lieblingshöhlenerfahrung?
Zurück im Jahr 2006 Nationales Geographisches sponserte und schrieb einen Artikel über unsere Expedition zu einer winzigen Insel namens New Britain, direkt vor der Nordostküste von Papua-Neuguinea. Es ist stark bewachsen mit Primärregenwald, hauptsächlich Kalkstein und bekommt viel Monsunregen, die alle sinken und diese riesigen Höhlen und riesigen Bohrloch-ähnlichen Flüsse mit monströsen Mengen schnell-fließenden weißen Wassers bilden.
Wir waren drei Monate dort, kampierten im Regenwald in Hängematten in einem kleinen Basislager aus Bambus und Stöcken. Ich war ungefähr 26 Jahre alt und auf meiner ersten wirklich großen, sehr abgelegenen, potenziell sehr gefährlichen Expedition.
Die Höhlen, die wir entdeckt haben, waren an der Grenze dessen, was du erforschen kannst. Die Flüsse waren so stark, dass du nicht kommunizieren konntest, als du in der Höhle warst - wir trugen Ohrstöpsel, weil der Lärm so laut war. Der Fluss hätte dich gerade in den Tod gefegt, so dass wir ständig das Wasser auf den Spannungslinien mit Schwimmhilfen durchquerten. Es war eine sehr intensive dreimonatige Expedition und eine, auf die ich oft zurückblicke und denke, wow, das war ziemlich episch.
Gibt es in Großbritannien noch unerforschte Höhlen?
Wir wissen es nicht wirklich, weil sie versteckt sind. In bestimmten Gebieten des Vereinigten Königreichs gibt es viele bekannte Höhlen, so dass es wahrscheinlich mehr unerforschte Höhlen geben wird, aber wir wissen es nicht genau, da niemand dort gewesen ist. Die einzige Möglichkeit besteht darin, die Grenzen bekannter Explorationen zu überschreiten und neue Passagen zu entdecken.
Wo kannst du in Großbritannien Höhlenforschung betreiben?
Die vier wichtigsten Orte sind die Yorkshire Dales, Derbyshire, South Wales und die Mendip Hills südlich von Bristol.
In den Mendip Hills werden Sie meist relativ kleine, nasse Höhlen mit Flüssen durchqueren, wo Sie Ihren Rücken wölben oder Sie kriechen.
In Südwales sind die Höhlen größer, aber sie sind meist horizontal. Wegen der Natur des Kalksteins und der Art und Weise, wie das Gestein geformt wurde, befinden sich diese in der Regel in Kalksteinbetten. Sie gehen einen Gang langsam bergab oder langsam bergauf, wenn Sie wieder herauskommen.
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Derbyshire hat eine Mischung dieser Arten von Höhlen sowie große vertikale Schächte und Gruben, von denen die größte Titan heißt - etwa 145 Meter von oben nach unten in einem geraden Fall. Sie müssen ein erfahrener Höhlenforscher sein, um das zu tun.
Die Yorkshire Dales sind berühmt für saubere, gewaschene Kalksteinhöhlen mit aktiven Bächen und Flusswegen, die eher wie Töpfe sind. Man bekommt Höhlen, wo man sofort an einem Seil ist und sich durch viele und viele Schächte abseilt Bäche und Wasserfälle rauschen gerade vorbei. Du gehst auf den Boden und kommst wieder raus.
Wie können Menschen mit Höhlenforschung beginnen?
In Großbritannien haben wir einen Rat, die British Caving Association (BCA) und alle kleineren Höhlenclubs werden angegliedert. Um zu lernen, wie man Höhlenkunde macht, kontaktiere den BCA und sie werden dich mit den notwendigen Leuten in Kontakt bringen.
Wie gefährlich ist Höhlenforschung für Anfänger?
Wenn du ein kompletter Anfänger bist, würde ich definitiv nicht empfehlen, alleine in eine Höhle zu gehen - es wird Gefahren für diese unerfahrene Person geben. Auch auf meiner Ebene kann es immer noch gefährlich sein, denn es gibt Elemente der Unsicherheit - ein Stein kann aus der Decke fallen. Es ist seit Zehntausenden von Jahren dort untergebracht, aber an dem Tag, an dem du dort reingehst, fällt es aus und landet auf deinem Kopf. Das ist passiert.
Aber Höhlenkunde ist relativ sicher, wenn Sie alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen treffen - tragen Sie einen Helm, nehmen Sie ein Ersatzlicht, eilen Sie nicht durch die Höhle. Es gibt keinen Grund, warum du keine vollkommen sichere Erfahrung machen kannst und kommst wieder raus und willst es wieder tun - genau wie ich es getan habe.
Robbie Shone ist auf der San Miguel Rich List von 20 Personen, die reich an Lebenserfahrung sind. Sehen Sie, wer sonst noch auf der Liste steht unter sanmiguel.co.uk/richlist
