Vor fünf Jahren wachte James Sutliff eines Morgens auf und fühlte sich, wie er es beschreibt, "ein bisschen unwohl". Er machte seine Übelkeit auf die Tatsache zurück, dass er in der Nacht zuvor mit seinen Freunden getrunken hatte und beschloss, ein Nickerchen zu machen. "Als ich wieder aufwachte, konnte ich nicht mehr richtig sprechen."
Die Ärzte waren ratlos. Auf dem Papier war Sutliff ein gesunder 24-Jähriger, aber trotz eines Tests nach dem anderen konnte nichts erklären, warum seine Rede jetzt schwer verwischt und verzerrt war. Er versuchte, sein Leben als normal fortzusetzen, nur um ein Jahr später von einem weiteren Schlag getroffen zu werden. Seine Hände wurden immer schwieriger zu benutzen und schliesslich als Fäuste eingesperrt.
"In der einen Minute war ich ein normaler, selbstbewusster Bursche, der Rugby spielte und eine Arbeit hatte, die mir Spaß machte", sagt Sutliff. Dann wurde mir plötzlich das Leben genommen. Ich war wirklich verärgert. "Sutliff hatte nicht nur das Gefühl, dass er einen harten Deal bekommen hatte, sondern auch, dass seine Zuversicht zerstört war. "Mein Selbstwertgefühl war so gering, dass ich Schwierigkeiten hatte, einfache Dinge durchzustehen, wie zum Beispiel mit meiner Familie essen zu gehen", sagt er. "Ich habe einige dunkle Perioden durchgemacht, um es gelinde auszudrücken."
Es dauerte drei Jahre, bis bei ihm die neurologische Erkrankung Dystonie diagnostiziert wurde, die die Muskelkontraktionen beeinflusst. "Ich fing an, es zu lesen und fand heraus, dass ich eine sanfte Form hatte, verglichen mit einigen Leuten", sagt Sutliff. "Ich wusste, wenn ich mich selbst bemitleiden würde, würde ich viel schlechter dran sein als heute. Damals habe ich mich auf Fitness konzentriert."
Sutliff machte sich daran, das Training an seine schmerzenden Hände anzupassen. "Jetzt kann ich meine Hände öffnen und schließen, aber es ist viel langsamer und übertriebener als bei den meisten Menschen", sagt er. "Es gibt immer noch einige Übungen, die ich nicht machen kann, aber ich habe spezielle Handgelenkstützen, die mir helfen, eine Stange zu greifen, wenn ich sie anhebe, was einen großen Unterschied gemacht hat."
Er musste seinen Job als Klempner wegen mangelnder handwerklicher Geschicklichkeit aufgeben und sagt, Fitness sei seine Lebensader. Die Leute begannen auf der Straße mit ihm zu sprechen und fragten, wie er es geschafft habe. "Sie würden überrascht sein, wenn sie herausfanden, dass ich es mit meinem Zustand gemacht habe", sagt er. "Diese Anerkennung hat mir geholfen, mein Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Meine Frau sagt, ich bin auch viel einfacher damit!"
Obwohl seine persönliche Entschlossenheit eine große Rolle spielte, weiß Sutliff, mittlerweile 30, dass er es nicht alleine hätte schaffen können. "Ich hatte das Glück, ein großartiges Unterstützungssystem um mich herum zu haben", sagt er. Und jetzt möchte er etwas zurückgeben. "Ich möchte zeigen, dass eine Behinderung nicht im Weg ist, meine Ziele zu erreichen. Hoffentlich wird jeder, der etwas Schwieriges durchgeht, dies lesen und das gleiche fühlen.
Sutliffs Training
1. Frontheben
Sätze 4 Wiederholungen 15 Gewicht 30kg
2. Flye
Sätze 4 Wiederholungen 15 Gewicht 40 kg
3. Bankdrücken
Sätze 4 Wiederholungen 15 Gewicht 50 kg
4. Schrägbank flye
Sätze 4 Wiederholungen 15 Gewicht 30kg
5. Schrägbankdrücken
Sätze 4 Wiederholungen 15 Gewicht 40 kg
