Mit Ferien und diversen anderen Verpflichtungen habe ich es in den Sommermonaten nicht geschafft, ein einziges Rennen zu fahren - und als der Herbst näher rückte, wollte ich wieder auf die Straße gehen. Der Spaß begann am letzten Sonntag im September, am Sony Ericsson zum Beat Halbmarathon laufen in Greenwich, London. Da dies seit einiger Zeit mein erstes Rennen war, wollte ich mich nicht zu sehr anstrengen. In der Anfangsphase hatte ich Schwierigkeiten, besonders in der sechsten Meile, wo eine Hütte zu erklimmen war. Aber der Sonnenschein zog eine riesige Menschenmenge an, und ihre Unterstützung hielt mich auf Trab. Nach der Hälfte des Kurses war der Kurs ziemlich flach und ich fühlte mich gut und fing an zu drücken. Ich erreichte die Ziellinie in 1 Stunde 43 Minuten und brachte mich auf den 50. Platz - aber noch wichtiger, ich war nur sechs Minuten von meiner persönlichen Bestzeit entfernt. Der Hunger nach Rasse war definitiv zurück. Ich begann mich zu fragen, ob ich meine PB von 1h 37min hätte schlagen können, wenn ich am Anfang härter gestoßen hätte. Es gab nur einen Weg, das herauszufinden - also ging ich in ein anderes Rennen. Diesmal war es das Royal Parks Halbmarathon am Sonntag, dem 11. Oktober, der durch einige der attraktivsten Grünflächen Londons führt. Keine hässlichen Hügel in diesem und dank der Flachheit des Kurses bin ich in 1h 36min über die Ziellinie gefahren. Es ist immer schön, einen PB zu nehmen - aber so schnell nach einer Rennpause zu spielen, war aufregend. Nach diesem sehr befriedigenden Ergebnis hätte ich mich eine Weile geduldet, aber eine Einladung, in der Nike Halbmarathon in San Francisco am 21. Oktober war eine zu gute Gelegenheit, abzulehnen. Als ich in San Francisco ankam, haben die Jungs von der Nike Das Presseteam nahm mich mit auf eine fünf Meilen lange Trainingsstrecke, die jeden der höllisch steilen Hügel der Stadt zu erobern schien. Das würde wehtun. Viel. Aber am nächsten Morgen begann ich neben 20.000 begeisterten Läufern genug Energie, um jeden Anstieg bewältigen zu können. Das Rennen war ein Cracker - jede Meile hatte ein Highlight, darunter tanzende Cheerleader, Bands und einen Schokoladen-Boxenstopp. Die Hügel waren beim zweiten Mal nicht weniger brutal, aber die atemberaubenden Ausblicke auf Alcatraz und die Golden Gate Bridge machten sie fast überschaubar. Ich musste am Ende ein paar von ihnen gehen, was diesmal keine PB bedeutete, aber ich war froh, die Linie in 1h 41min zu überqueren, nach dem, was der härteste Halbmarathon sein muss, den ich betreten habe. Ich werde nächstes Jahr wiederkommen, um mich an diesen teuflischen Hügeln zu rächen.
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