Der ehemalige England-Cricket-Star und Veteran Charity Fundraiser Ian Botham ging Anfang November 257 km quer durch Sri Lanka, um Geld und Bewusstsein für die Opfer des Tsunami 2004 und des Krieges im Land zu sammeln. Er wurde von Sportlern wie Sri Lanka Kricketspieler Muttiah Muralitharan, Kumar Sangakkara und Mahela Jayawardene, dem südafrikanischen Rugby-Nationalspieler Morné du Plessis und den australischen Cricket-Legenden Steve Waugh und Allan Border begleitet. MF sprach mit ihm darüber, was eine sportliche Ikone antreibt, um seinen Körper mit 57 auf die Linie zu bringen, und seine bullischen Vorhersagen für England unten.
Was hat Sie dazu inspiriert, diese Herausforderung in Sri Lanka anzunehmen?
Der Tsunami von 2004 hat Teile dieses Landes verwüstet. Es tötete 35.000 Menschen und vertrieben mehr als eine halbe Million. Ich bin im Auftrag von Laureus Sport For Good Foundation nach Sri Lanka gereist, um die Situation zu beurteilen, und ich sah, wie die Schaffung eines Sportprojekts in der Stadt Seenigama beim Wiederaufbau der Gemeinde helfen könnte.
Ich habe so viele herzzerreißende Geschichten gehört. Ich traf eine Frau, die sich von hoch oben an einem Baum an ihre Kinder geklammert hatte und sich entscheiden musste, welche sie gehen lassen würde oder ob alle drei gestorben wären. Ich nahm Kontakt zu meinem Freund Kushil Gunasekera auf, dem Gründer der Stiftung der guten Dinge, und endete schließlich damit, das Land zu durchstreifen, um Geld und Bewusstsein für die Ursachen zu sammeln.
Zusammen mit Laureus und der Foundation of Goodness möchte ich den Erfolg von Seenigama im Norden der Insel wiederholen, wo sie noch weniger Infrastruktur haben und unter den Auswirkungen des Krieges leiden.
Wie bereiten Sie sich körperlich auf eine solche Reise vor?
Ich kümmere mich sowieso einigermaßen um mich, aber ich habe im Mai, sechs Monate vor dem Spaziergang, ein spezifisches Training begonnen. Ich bin ziemlich fit in diesen Tagen - ich bin seit den 80ern unterwegs - aber dieses Mal habe ich mich härter vorbereitet als je zuvor und denke, dass ich seit ungefähr 30 Jahren nicht mehr so fit bin. Mit 57, das sagt etwas! Kurz gesagt, es ist viel zu Fuß und nicht viele Tage frei. Manchmal waren meine Frau und ich um 6 Uhr morgens auf und gingen, um sicher zu gehen, dass wir ein Training hatten, wenn wir einen anstrengenden Tag hatten. Ich hatte auch viel Anleitung von Dave 'Rooster' Roberts, der der englische Cricket-Physio war - er kümmert sich jetzt um Lancashire - und hat mich in Form gehalten für all meine Spaziergänge. Wir haben Nick Turner, meine Nummer zwei, an Bord und er ist ein großer Gewinn für das Team.
Was ist mit Ernährung? Gibt es etwas Besonderes, was du tun musst?
Ich beobachte, was ich esse und trinke, wenn ich trainiere, und habe Glück, dass ich noch nie einen besonders süßen Zahn hatte. Curry ist eine andere Sache und je heißer, desto besser, so liebte ich das Essen in Sri Lanka. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich meinen Rotwein aufgeben werde.
Wie schwierig war dieser Spaziergang unter all denen, die du getan hast?
Dies war mein 16. Wohltätigkeitsspaziergang und möglicherweise die schwierigste, weil wir in Heats über 40 ° C mit einer Luftfeuchtigkeit von über 80% gingen. Wir verbreiteten die 260km über acht Tage und es schien jeden Tag heißer zu werden. Die wichtigsten Dinge sind, gut vorzubereiten - Rooster bandagiert meine Füße, neigt zu einer merkwürdigen Blase und streckt mich in Form [siehe Bild oben] - und dann auf die richtige Weise zu erholen. Das kühlt weitgehend ab, reguliert den Heizkörper und rehydriert richtig. Ich finde, ein oder zwei Tropfen Whisky am Abend helfen auch.
Ist deine Herangehensweise an die Fitness jetzt anders als beim Spielen?
Sehr verschieden. Ich habe Cricket gespielt, als ich ein Spieler war, und das hat gut für mich funktioniert. Ich spielte auch andere Sportarten, wie Fußball, und machte mir keine Sorgen über bestimmte Trainingsregimes oder beobachtete meine Ernährung zu sehr.
Wie sieht die Fitness-Strategie der englischen Nationalmannschaft im Vergleich zu England aus?
Es ist radikal anders. Ich muss sagen, ich glaube, sie übertrainieren und überanstrengen ihre Körper, denn es scheint immer wieder Verletzungsprobleme zu geben. Ich denke, dass es im modernen Sport eine Gefahr gibt, die sportwissenschaftliche Seite der Dinge zu übertreiben und den Körper zu weit zu treiben.
Was denken Sie, was England in diesem Winter in der Ashes-Serie erwartet?
Ich erwarte einen überzeugenden 5: 0-Sieg für England. Es wäre das gleiche Ergebnis im Sommer in England gewesen, wenn die Aussies nicht durch den Regen gerettet worden wären, und ich denke, die Bedingungen werden uns besser passen. Einige Leute haben mich dazu befragt, aber Glenn McGrath und Shane Warne haben immer vorausgesagt, dass die Aussies leicht gewinnen würden, also bin ich an der Reihe, ihnen etwas zu geben. Ich bin mir sicher, dass die englischen Spieler mich nicht enttäuschen werden. Meine alten Kumpels Allan Border und Steve 'Tugga' Waugh sagten mir, dass die Australier es schaffen können - ich denke, die Sonne von Sri Lanka ist zu ihnen gekommen.
Kannst du uns Geschichten von Ashes Touren erzählen?
Ich glaube an das alte Sprichwort "Was auf Tour geht, bleibt auf Tour", also werde ich hier kein Vertrauen verraten. Aber ich habe es immer genossen Australien zu besuchen und wir hatten einige gute Zeiten auf und neben dem Platz. Ich liebe es, die Aussies zu ködern, so wie sie es uns geben und ich würde nicht weniger erwarten. Ich habe gehört, dass Warne uns wieder in den Aufbau gestoßen hat und ich sage "bring es an". Sie haben sich mehr Sorgen gemacht als wir und das ist wahrscheinlich der Grund, warum sie so laut sind, um uns zu verunsichern. Meine Lieblingsreise als Spieler war die 1986-87 Ashes.Wir waren von dem angesehenen Cricket-Journalisten Martin Johnson abgeschrieben worden, der sagte: "England hat nur drei Probleme - sie können nicht schlagen, sie können nicht bowlen und sie können nicht aufsetzen". Also, diese Serie so überzeugend zu gewinnen und so gut zu spielen, hat mich sehr zufrieden gestellt.
Für weitere Details von Bothams Spaziergang besuchen Sie die Laureus Sport for Good Stiftung, Just Giving und bedingungslose Leidenschaft.
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Laureus.
