1 Eddie 'Der Adler' Edwards
Es ist leicht, Michael Edwards für seine Versuche beim Skispringen während der Olympischen Winterspiele 1988 zu verspotten - er endete als Letzter in den 70- und 90-Meter-Wettkämpfen - aber der als Eddie der Adler bekannte Mann ist der Inbegriff eines heroischen Misserfolgs. Völlig selbstfinanziert, lernte er so hoch in Stiefeln springen, dass er sechs Paar Socken tragen musste. Wenn nur der Rest von ihm so klein war: Mit 82 kg war er 9 kg schwerer als sein nächster Konkurrent. Trotzdem, und wegen extremer Kurzsichtigkeit in beschlagene Flaschenboden-Gläser springend, stellte Edwards einen britischen Rekord von 73,5m auf, der sechs Jahre lang stand. Sein Stable in einer Popkarriere mit dem Lied "Fly Eddie Fly" war weniger heroisch als sein Springen, aber ebenso ein Misserfolg.
2 Derek Redmond
Verletzung verhinderte britische 400m ehemaliger Rekordhalter Redmond von Hauptspur-Erfolg während seiner Karriere. Seine Leiden lassen sich bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona zusammenfassen. Nach der Bestzeit in der ersten Qualifikationsrunde ging Redmond ins Halbfinale. Aber nach einer starken ersten Kurve schnappte seine Achillessehne im Rücken gerade und er brach zusammen. Entschlossen, fertig zu sein, stand er auf und humpelte mit schmerzverzerrtem Gesicht auf die Linie zu. Mit Hilfe seines Vaters, der durch die Sicherheit gestolpert war, überquerte Redmond die Ziellinie mit Standing Ovations von 65.000.
3 Herr Freyberg
Der Generalgouverneur von Neuseeland von 1946 bis 1952 verbrachte seine prägenden Jahre damit, kein Jura, Politik oder Wirtschaft zu studieren, sondern zahlreiche vergebliche Versuche, den Ärmelkanal zu durchqueren. Bei seinem nächsten Versuch gelangte er wenige hundert Meter von der französischen Küste entfernt, wo er vor einem letzten Stoß innehielt. Berichte über das, was als nächstes passierte, variieren - einige behaupten, dass starke Gezeiten ihn weiter hinaus auf See geschickt hätten, andere, dass seine Frau sich aus dem begleitenden Boot lehnte, um einen "stärkenden" Schnaps Brandy zu liefern, der ihn auslöschte - aber alle haben die gleiche Schlussfolgerung: Freyberg wurde mit dem Kopf in den Händen aus dem Wasser gezogen.
4 Maurice Wilson
Überzeugt davon, dass Fasten und Beten es ihm ermöglichen würden, die Mammutaufgabe der Eroberung des Everest zu erfüllen, plante Maurice Wilson 1934 einen Plan, nach Tibet zu fliegen, auf den oberen Hängen zu landen und dann solo und ohne Unterstützung auf den Gipfel zu klettern. Obwohl er nichts über Fliegen oder Bergsteigen wusste und keine Spezialausrüstung besaß, ignorierte Wilson mehrere Bitten, seine Reise abzusagen. Ein Jahr später, als er zum letzten Mal lebend gesehen wurde, fand ein anderer Bergsteiger Wilsons Leiche und sein Tagebuch: Der letzte Eintrag lautete: "Auf Wiedersehen, wunderschöner Tag".
5 Trevor Misipeka
Der Amerikaner Samoan kam in Edmonton, Kanada, um an den Schüssen der Weltmeisterschaften 2001 teilzunehmen, nur um feststellen zu müssen, dass eine Regeländerung zur Begrenzung der Anzahl der Feldveranstaltungen ihn aus der Veranstaltung ausgeschlossen hatte. Unerschrocken meldete sich der tätowierte 133kg-Riese für die 100m mit 14,28 Sekunden und beendete das Rennen als Letzter, vier Sekunden hinter dem Hitzesieger. Dennoch nahm er eine persönliche Bestleistung auf, weil er noch nie zuvor diese Distanz zurückgelegt hatte.
6 Sir Ernest Shackleton
Bis 1914 konnte Shackleton nichts falsch machen und spielte eine führende Rolle im "heroischen Zeitalter" der Antarktisforschung, aber sein Glück lief während seiner vierten polaren Mission aus. Bei seinem Versuch, die erste Landexpedition über den Kontinent zu führen, hat alles, was schief gehen konnte, getan. Sein Schiff blieb stecken und wurde dann von dem vorrückenden Eispack zerquetscht, was Shackletons 28-köpfige Crew auf das Eis zwang. Wunderbar überlebten sie monatelang unter tückischen Bedingungen, manche überquerten sogar einen 1.300 km langen Ozeanabschnitt in einem offenen Rettungsboot, bevor sie im August 1916 gerettet wurden. Die gesamte Besatzung überlebte.
7 Christopher McCandless
Die Erfüllung eines lang gehegten Ehrgeizes, einsam in der Wildnis Alaskas zu leben, kostete Christopher McCandless das Leben. Die Zeichen waren nicht gut, noch bevor er die Zivilisation verlassen hatte. Er weigerte sich, Nahrung, Vorräte oder einen Kompass zu nehmen - sein einziger Führer war eine alte Straßenkarte, die die Topographie nicht detailliert darstellte - der Amerikaner schaffte es irgendwie, fünf Monate lang zu überleben, bevor er dem Hungertod erlag. Seine Geschichte inspirierte Jon Krakauer's Buch Into The Wild (£ 7,99, Pan) und den gleichnamigen Film von 2007 unter der Regie von Sean Penn.
8 Eric 'Der Aal' Moussambani
Wenn man bei Olympischen Spielen einen persönlichen Best- und Nationalrekord abgibt, werden viele Sportler eine Medaille gewinnen. Nicht so Eric Moussambani, der 100-Meter-Freestyle-Schwimmer aus Äquatorialguinea, der sich im Jahr 2000 52,72 Sekunden auf eine Minute spritzte - eine Zeit außerhalb des 200-m-Weltrekords. Es war das erste Mal, dass er einen 50-Meter-Pool gesehen hatte, der sich durch ein Wildcard-Programm qualifiziert hatte, um Entwicklungsländer zu ermutigen.
