Tom Chivers ist Journalist und Wissenschaftsjournalist, ehemals Telegraph und derzeit für BuzzFeed. Als ein Mann, der ab und zu zu einer rigorosen Entlarvung neigt, fragten wir ihn, ob er ein wenig Licht in die Frage bringen könnte, warum so viele gesundheitswissenschaftliche Berichte unsere Köpfe schmerzen lassen.
Warum sind Papiere mit Gesundheits- und Fitnessgeschichten gefüllt?
Der Satz, den ich immer wieder höre, lautet: "Nachrichten, die du benutzen kannst." Menschen mögen Dinge, die sich auf sie und ihr Leben beziehen.
Auch wenn das alles bedrückende Erkenntnisse über Dinge sind, die Krebs, Demenz oder Herzerkrankungen verursachen?
Menschen sorgen sich um ihre Ernährung. Sie sorgen sich um ihre Gesundheit. Zeitungen verkaufen billige Fixes: "Iss dieses Supernahrungsmittel und es wird dich heilen!" Es gibt keine Superfoods. Es ist eine Abkürzung - und das ist ansprechend.
Viele Geschichten scheinen ziemlich sensationell zu sein. Ist die Wissenschaft wirklich so dramatisch?
Ich habe eine Theorie, dass wenn eine Studie interessant ist, sie wahrscheinlich falsch ist. Was oft vor sich geht, ist nicht, dass ein Journalist das Studium völlig falsch berichtet hat; es ist, dass sie eine Studie aus dem Zusammenhang gerissen haben. Und in der Wissenschaft geht es nicht um eine Studie. Jede einzelne Studie trägt nur zur Datenmenge bei. Weil es Hunderte von Studien gibt, wird es immer ein oder zwei geben, die etwas Dramatisches sagen. Wenn Sie skrupellos oder faul sind oder das System nicht verstehen, können Sie diese Dinge finden, die sagen "RED WINE CAUSES CANCER!"
Was könnte dazu führen, dass ein Journalist skrupellos oder faul ist?
Der Druck einer Tageszeitung, der Termindruck - vor allem bei Personalkürzungen. Sie haben den Nachrichtenschalter angerufen: "Also, das heißt Rotwein verursacht Krebs?" Sie versuchen zu erklären, dass es ein bisschen komplizierter ist als das, aber sie brauchen eine Schlagzeile, also bam! Das ist die Überschrift.
Was sind einige der Tricks des Handels, um eine Überschrift saftiger zu machen?
Oft finden Sie eine Geschichte, die so etwas wie "Eisverkauf ist mit Ertrinken verbunden" sagt - was sie sind. Nun, die Geschichte könnte genau erklären, dass das, weil sonnige Tage beide verursachen, aber die Schlagzeile könnte sagen: "Eiscreme verursacht Ertrinken". Ein anderer ist, dass Alkohol mit Lungenkrebs verbunden ist. Das liegt daran, dass Menschen, die trinken, eher rauchen. Sie können eine Studie finden, die das sagt, dann schreiben Sie es auf, um zu sagen, dass es "korreliert mit" ist. Dann könnte ein Redakteur oder Nachrichtenredakteur, der Alkohol schreibt, "Lungenkrebs" verursacht, weil er diese Korrelation nicht als Verursachung verstanden hat.
Welche Auswirkungen haben Social Media auf all das?
Ich denke, es gibt mehr zu tun, als es gab. Viele Wissenschaftler, mit denen ich gesprochen habe, sagen, dass es sie gezwungen hat, ihr Spiel zu verbessern, denn wenn du ein schäbiges Papier veröffentlichst, verschwindet es nicht mehr im Dunkeln. Es wird in einer öffentlichen Arena brutal auseinandergerissen werden.
Das gilt auch für die Berichterstattung in den Zeitungen, denn auf Seite drei kann man nicht einfach sagen, dass Rotwein Krebs verursacht. Jetzt wird das Bild vom Bildschirm gepackt und über das ganze Internet verteilt. Beim BuzzFeed Was wir bemerkt haben, ist, dass die Entlarvung schlechter Wissenschaft in den Zeitungen wirklich viral wird. Leute mögen es und teilen es.
Irgendwelche abschließenden Ratschläge beim Lesen dieser Geschichten?
Viele Ernährungswissenschaften sind sehr kompliziert und jede Geschichte mit einem festen Ergebnis jenseits von "Du solltest deine Grüns essen und deine Übungen machen" basiert mit ziemlicher Sicherheit auf sehr schwacher Wissenschaft.
Sei vorsichtig, an wen du glaubst
Sogar "wissenschaftliche Studien" können eine Prise Salz erfordern
"Dunkle Schokolade und grüner Tee ist die perfekte Kombination", kündigte die Telegraph im Mai 2015. Das Ergebnis wurde von Forschern der Northern Arizona University gemacht. Durch glücklichen Zufall, dunkle Schokolade und grüner Tee wurde genau die gleiche Kombination von Hershey Produktentwicklungsteam betrachtet. Und wer sponserte die wissenschaftliche Studie der NAU? Warum, das wäre die Hershey Company.
"Das Viagra der Natur: Die überraschende Weise, die Sie Ihr Risiko der erektilen Funktionsstörung verringern konnten" war Blaubeeren, entsprechend dem ausdrücken, die uns sagte, dass ihre Flavonoide mit diesem ziemlich heiklen Problem helfen können. Obwohl das Papier die Ergebnisse berichtete, versäumte es, dieses möglicherweise zutreffende Detail einzubeziehen: zwei von drei Forschern, die an der Studie arbeiteten, erklärten, dass sie finanzielle Unterstützung für frühere Projekte von … dem US Blueberry Highbush Council erhalten hatten.
"Arbeitet es aus, uns FAT zu machen?", Fragte der Mail online letzten April. Laut einer Umfrage des Weightloss and Health Institute, ja, war es. Wie glücklich ist es also, dass die Gründer dieses Instituts zufällig dieselben Leute waren, die kürzlich eine App auf Abonnementsbasis entwickelt haben, die entwickelt wurde, um Ihnen zu helfen, Gewicht zu verlieren mit Diät-Tipps und Low-Level-Walking-Programmen. Hey, was sind die Chancen?
"E-Zigarette Benutzer versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören sollte jeden Tag vape", sagte Der Wächter im April letzten Jahres. Der Artikel zitiert eine Statistik, dass E-Zigaretten schätzungsweise 95% weniger schädlich als Tabak sind, aber die "95%" Zahl ist in jüngerer Zeit unter Beschuss geraten, wie es angeblich von einem Treffen kam, das von zwei getrennten Unternehmen gesponsert wurde Links zu zwei verschiedenen E-Zigaretten-Herstellern.
